Wenn du von einem fremden Foto oder Bild einen Ausschnitt nimmst, die Farben oder den Kontrast änderst, einen Effekt darüber legst oder es sonst wie bearbeitest oder "verschönerst", dann solltest du dennoch die Zustimmung des eigentlichen Urhebers/ der Urheberin einholen, wenn du das Bild veröffentlichen willst.

Denn nur, wenn das Original in keinster Weise mehr zu erkennen ist und wirklich ein komplett neues Werk daraus geworden ist, spricht man von einer "freien Bearbeitung", für die kein Einverständnis benötigt wird. Allerdings gibt es hier keine verbindliche Bestimmung, ab wann ein Werk wirklich nichts mehr mit dem ursprünglichen Werk zu tun hat. Vielleicht erkennt der/ die Urheber_in sein Werk trotzdem wieder und kann das begründen? Insofern: lieber fragen, sonst kann es im Falle eines Rechtsstreits teuer werden.

Ausnahmen: Du verwendest ein gemeinfreies Bild, ein Bild, das unter einer CC-Lizenz steht und die Bearbeitung ausdrücklich erlaubt oder ein Bild, das du gekauft hast und dessen Lizenzbestimmungen diese Verwendung ausdrücklich erlauben.