In der Reihe Bibliothek des Wissens setzt der Arena-Verlag großen historischen Persönlichkeiten ein Denkmal: Ihre Lebensgeschichten, Errungenschaften und Besonderheiten werden umfassend und dennoch leicht verständlich und gut lesbar dokumentiert. Mit Nelson Mandela widmet sich das neueste Buch der Serie erstmals einer noch lebenden Ikone – im Text wird deutlich, dass dem südafrikanischen Politiker und Menschenrechtler diese Ehre vollkommen zu Recht zukommt.

Nelson Mandela und die Kraft der Menschlichkeit ist eine gelungene Mischung aus Biographie, Sachbuch und Anekdotenerzählung, die jungen Lesern gleichermaßen den Menschen Mandela wie auch seine politischen Ziele und Ideale näherbringt. Sachkapitel und erzählende Teile wechseln sich dabei ab: Geschichten aus der Kindheit des jungen Rolihlahla Mandela, der seinen englischen Namen Nelson erst in der Grundschule von der christlichen Lehrerin erhielt, über seine Zeit als Jurastudent bis hin zur langen Gefangenschaft auf Robben Island eröffnen Einblicke in das bewegte, interessante und oft leidvolle Schicksal des Nationalhelden, daneben werden etwa Ziele seiner Partei erläutert oder berühmte Mitstreiter im Kampf um die Abschaffung der Apartheid vorgestellt.
Zitate aus Reden, Briefen und Gesprächen geben einen authentischen Einblick in Mandelas Überzeugungen und Lebenseinstellung, Originalfotos veranschaulichen zentrale Momente seiner Geschichte, etwa die Rede nach seiner Freilassung oder den Amtsantritt als erster schwarzer Präsident Südafrikas.

In einem Glossar am Ende des Buches werden wichtige Begriffe wie Apartheid oder Township definiert, eine Zeitleiste erleichtert es, den Gang der Ereignisse im Leben Mandelas nachzuvollziehen. Auch Illustrationen lockern immer wieder den Fließtext auf.

Wenngleich die Chronologie der Erzählungen und Sachkapitel sich mitunter zuwiderläuft und manche Informationen sich doppeln, ist Nelson Mandela und die Kraft der Menschlichkeit ein kurzweiliger und dennoch lehrreicher Einstieg in die wichtige Thematik der Gleichberechtigung und des Kampfes für Menschenrechte, und die Form, in der einer der größten Verfechter dieser Ziele hier vorgestellt wird, macht Lust darauf, sich näher mit Mandela und seinem Leben zu befassen.

*Erschienen bei: Arena*