“The Unmagical Life of Briar Jones” ist Lex Croucher’s Debütroman, welcher von Maike Hallmann ins Deutsche übersetzt wurde. Es handelt sich um 576 Seiten packende Fantasy, die aus der Ich-Perspektive über Briar Jones Ferienjob in der magischen Internatsschule Temple erzählt. Wer jetzt an Die Schule der magischen Tierwesen oder Harry Potter denkt, sollte diesen Gedanken schnell bei Seite schieben. Denn in Temple verdirbt Macht den Charakter: Machtspiele und -demonstrationen, Unterwerfung der neuen Schülerinnen und Schüler, und am Ende wartet auf alle eine Karriere in den höchsten Schichten der Gesellschaft als CEO oder gar Premierminister. Briar wollte schon immer nach Temple, doch wurde deren Bewerbung abgelehnt und dey musste eine normale Highschool besuchen. Doch nutzt dey die Chance, als eine Hilfskraft für Aufräumarbeiten gesucht wird. In Temple angekommen trifft dey auf Sebastian Wolfe – deren Kindheitsfreund. Doch liegt ein Geflecht aus verletzten Gefühlen, unausgesprochenen Worten und vergessenen Erinnerungen zwischen ihnen. Nebenher freundet dey sich mit drei anderen Schüler*innen an, und versucht gemeinsam mit ihnen das Treiben an der Schule zu unterbinden. Doch wem kann dey vertrauen und wer trachtet nach dem Tod?

Ein wunderbarer, wenn auch durchaus roher Fantasyroman mit vielen gewaltvollen Elementen – also nichts für schwache Nerven. Wer hier unempfindlich ist, den erwartet ein tolles Lesevergnügen. Die Geschichte hinter Temple ist sehr gut durchdacht und man taucht gemeinsam mit Briar stetig tiefer in das Geflecht aus Geheimnissen ein. Auf jeder Seite kann man etwas Neues entdecken. Briar ist ein non-binärer Hauptcharakter, und nutzt die Pronomen dey/deren. Obwohl das für mich neu war, fiel das im Lesefluss nach den ersten Seiten gar nicht mehr auf. Neben der eigenen Geschlechtsidentität werden auch die Themen Homosexualität, Gewalttätigkeit und Mobbing verarbeitet. Dabei bleibt die Autorin angenehm unaufgeregt, es gibt in meinen Augen keine überspitzten Darstellungen und der rote Faden der Story geht nicht verloren.

Die Magie ist in The Unmagical Life of Briar Jones keine klassische Hexerei oder Zauberei und wird daher meist als Arbeit beschrieben. Sie muss hart erlernt werden und ebenso wie Briar werden wir nur am Rande in ihre Funktionalität eingeweiht. Das ist in meinen Augen aber gar kein Minuspunkt – mir gefiel hingegen sehr, dass es eine andere, weniger offensichtliche, präsente und mystische Form von Magie ist.

Eine klare Leseempfehlung für diesen Fantasyroman an alle hart gesottenen Freunde von Magie und spannenden, wenig harmlosen Sidestorys!


Erschienen bei TOR/S.Fischer Verlage