Musicalfan Riley hat Mist gebaut und muss zur Strafe acht Wochen lang im Gameshop ihres Vaters aushelfen. Dabei kann sie mit Spielen überhaupt nichts anfangen. Als dann auch noch ihr Ex-Freund mit seiner neuen Freundin in den Laden spaziert, beschließt sie kurzerhand ihren Arbeitskollegen Nathan als ihren neuen Freund auszugeben. Erst skeptisch, lässt sich Nathan dennoch auf die Fake-Beziehung ein, aber dafür muss Riley versuchen, Nathans Crush Sophia eifersüchtig zu machen.

Der Handlungsstrang dieses Romans ist bereits anhand dieser kurzen Beschreibung relativ vorhersehbar, doch wer zu diesem Buch greift, erwartet auch keine großen Überraschungen. Die Spannungskurve deckt sich mit der anderer Bücher aus dem Romance-Genre. Hier punktet ganz allein die Slow-Burn-Liebesgeschichte zwischen den beiden Protagonisten. Die Autorin hat dafür einmal in den Trope-Topf gegriffen und einen bunten Mix daraus genommen, darunter Found Family und Enemies to Lovers. Beides sehr beliebte Genres, weshalb das Buch auch meinen Geschmack vollends getroffen hat.

Die Figuren sind dabei eine große Stärke des Romans. Nicht nur Riley und Nathan sind individuelle und absolut liebenswerte Charaktere, auch ihre Freunde habe ich fest in mein Herz geschlossen. Besonders großartig finde ich, dass Riley und Nathan bereits für ihr junges Alter genau wissen, was sie mögen, wer sie sind und wofür sie brennen. Für einen Young Adult-Roman finde ich vor allem Riley fast schon vorbildlich.

Der Roman ist komplett aus Rileys Sicht geschrieben, weshalb wir genau wissen, wie es um ihre Gefühlswelt steht. Nathan bleibt für uns Lesende daher genau so ein Rätsel wie für sie, was die seichte Spannung und Dynamik des Romans ausmacht. Auf das Finale - das natürlich auch nicht ohne Drama auskommt - können wir daher mit der Protagonistin zusammen hin fiebern.

Fans des Gamings kommen auch auf ihre Kosten, da die Charaktere einige Male Dungeons and Dragons spielen und wir Lesenden dem beiwohnen dürfen. Diese Szenen fand ich sehr authentisch. Es hätten sogar gern noch mehr davon sein dürfen. Doch auch wer nichts mit Rollenspielen anfangen kann, wird bei diesem Roman sicherlich auf seine Kosten kommen, denn die Liebesgeschichte von Riley und Nathan ist unschuldig und zuckersüß und für all jene geschrieben, die eine romantische Ader besitzen.


Erschienen  bei Arctis