Das große Abenteuer beginnt

Sie befindet sich mitten in London, einer fremden Stadt und weiß nicht genau, wo sie ist und wo sie hin soll, als sie plötzlich von zwei Männern verfolgt und gefangen genommen wird. Doch glücklicherweise wird sie gleich darauf von Tony Coster, einem jungen Mann, den sie noch aus Oxford kennt, wieder befreit. Er nimmt sie mit auf das Boot seiner Familie, die gerade zu einem Treffen der Gypter unterwegs ist. Die Gypter wollen eine Gruppe von ihren Leuten in den Norden schicken, um alle Kinder zu retten. Auch der jüngste Sohn der Costers, Billy, wurde von den Gobblern entführt.

Lyra wird gesucht

Inzwischen wird Lyra schon in allen Städten Großbritanniens im Auftrag von Mrs Coulter gesucht. Es ist eine hohe Belohnung für den Finder ausgesetzt, so dass das Mädchen sich versteckt halten muss. Doch bei den Gyptern ist sie gut aufgehoben. Von der Familie Coster und dem Anführer des Volkes, John Faa, erfährt sie ihre eigentliche Herkunft. Auch lernt sie immer besser das Alethiometer zu lesen. Schließlich soll sie mit auf die Reise in den Norden kommen. Dort will sie als erstes Roger und dann auch ihren inzwischen gefangengenommenen Onkel Asriel befreien.

Lyra wird entführt

Doch zwei Tage, bevor die Schlitten der Gypter ihr Ziel erreichen können, werden sie angegriffen. Lyra wird entführt und ebenfalls in die Experimentierstation der Gobbler gebracht. Hier muss sie schließlich am eigenen Leib erfahren, was sie mit den Kindern machen. Mit Hilfe von Roger, Billy und ihren neuen Freunden und Verbündeten versucht sie Mrs. Coulter zu überlisten und die Kinder zu befreien. Die Gypter, die den unheimlichen Ort inzwischen auch erreicht haben, nehmen die Jungen und Mädchen in Empfang und bringen sie nach Hause. Nur für Lyra und Roger geht die Reise noch weiter.

Die Befreiung des Onkels

Das Mädchen will ihren Onkel befreien und ihm das Alethiometer bringen, da sie denkt, er brauche es dringend für seine Forschungen. Als sie aber endlich zu ihm gelangt, wird sie sehr stark enttäuscht. Erst erkennt er sie nicht, dann will er sie wegschicken und schließlich sagt er ihr auch noch, dass er das Alethiometer gar nicht brauche. Als sie dann mitten in der Nacht auch noch von einem Diener geweckt wird, der ihr erzählt Lord Asriel wäre mit Roger weggefahren, ahnt sie Schreckliches und eilt ihm nach. Letztendlich kann sie Roger aber nicht retten. Nun hat sie (fast) niemanden mehr, so dass sie ihrem Onkel durch die Aurora in eine fremde Welt folgt.