Liegt es an Halloween und der perfekten Jahreszeit für wohligen Grusel? Mich hat wohl in erster Linie das Cover neugierig gemacht und auch die Frage, wie man ein Buch zu solch gruseligen Themen aufziehen kann.

Tatsächlich dreht sich in diesem Buch alles um die zerstörerischsten ansteckenden Krankheiten der Menschheitsgeschichte. Der schwarze Tod bekommt darin ein eigenes Kapitel so wie Cholera, Tuberkulose, Aussatz, Pocken und Malaria. Das ist aber kein morbides Lexikon mit Fakten, Tabellen und Werten, sondern ein schmales Buch mit unterhaltsam und anschaulich geschriebenen kurzen Texten zu den jeweiligen Krankheiten. Darin erfahren wir, wie Schiffe im 14 Jahrhundert maßgeblich zur Ausbreitung der Pest beigetragen haben, wie ein englischer Wundarzt im 18. Jahrhundert eine Impfung gegen Pocken an Waisenkindern erprobt hat und wie der Chemiker Louis Pasteur entdeckte, dass Krankheitserreger - z.B. in Kuhmilch - durch kurzfristiges Erhitzen unschädlich gemacht werden können. Darum werden Lebenmsmittel heute "pasteurisiert".

Das Buch geht nicht allzu sehr in die Tiefe, aber zeigt anschaulich und unterhaltsam, wie solche Krankheiten sich verbreiteten, wie sie die Gesellschaft an ihre Grenzen brachten und welche Irrglauben es in Sachen Krankheitsbekämpfung und Vermeidung gab (das ist dann der wahre Grusel in diesem Buch). Das Buch schlägt natürlich zuletzt auch einen Bogen zur Coronapandemie und setzte so manchen Verschwörungsglauben durch diese Vorgeschichten nochmal in ein neues Licht.

Ich habe das Buch an einem Stück durchgelesen und es als unterhaltsam und lehrreich empfunden. Es hat mich definitiv dankbar gemacht für den medizinischen Fortschritt, den wir heute haben! Die wirklich attraktiven Ilustrationen könnten einem Horrorroman entsprungen sein, der Text selbst ist aber sachlich, nicht zu düster, dabei gut lesbar, verständlich und anekdotenreich.

Schlussendlich wüsste ich nicht wirklich, wem ich dieses dennoch etwas morbide Buch empfehlen sollte. Unter dem Weihnachtsbaum könnte es leicht deplatziert wirken ;-). Aber für alle, die rund um Halloween Geburtstag habe, sich nicht leicht ekeln und sich grundsätzlich für Medizin (ganz ohne Vorwissen) interessieren, wäre dieses Buch sicher ein originelles Geschenk.


Erschienen bei WooW Books