Geht ihr lieber mit der Clique ins Schwimmbad als über den Büchern zu hängen und schon mal fürs nächste Schuljahr zu pauken? Sind euch euer Vereinssport und Treffen mit Freunden wichtiger als das Einserzeugnis? Dann liegt ihr möglicherweise goldrichtig. Denn aus sozial gut eingebundenen Kindern und Jugendlichen werden glückliche Erwachsene. Der akademische Erfolg hingegen scheint keinen Einfluss auf die spätere Zufriedenheit zu haben. Das zumindest wollen australische WissenschaftlerInnen um Craig Olsson herausgefunden haben. Das Wohlgefühl im Erwachsenenalter definierten die Forscher als eine Mischung aus Dazugehörigkeitsgefühl, gelungenen Bewältigungsstrategien, sozialem Engagament und der Wahrnehmung eigener Stärken. 

Die Forscher analysierten den Lebensweg von 804 Menschen, deren Daten im Rahmen einer großen Gesundheitsstudie über 32 Jahre lang erfasst worden waren. Sie verglichen in ihrer Auswertung vor allem die Beziehung zwischen der sozialen Stellung des Elternhauses, den sozialen Kontakten in Kindheit und Jugend, der Sprachentwicklung, dem Schulerfolg im Jugendalter und dem Wohlbefinden im Erwachsenenalter.

Dabei fanden sie einen deutlichen Zusammenhang zwischen sozialer Verbundenheit (definiert als: gemocht werden, nicht allein sein, Selbstvertrauen haben) in Kindheit und Jugend und der Zufriedenheit im Erwachsenenleben. Frühe Sprachkompetenz und akademischer Erfolg scheint hingegen kaum einen Einfluss auf die spätere Zufriedenheit zu haben.

Auch konnten die ForscherInnen kaum einen Zusammenhang zwischen beiden Wegen - dem des akademischen und den des sozialen Erfolges erkennen. Offenbar finden sie unabhängig voneinander statt. Wer zufriedene Menschen haben will, darf sich also nicht nur auf den akademischen Erfolg und die akademische Förderung konzentrieren. Eine Unterstützung des sozialen Miteinanders ist ebenso wichtig für die spätere Zufriedenheit.

Wenn ihr also lieber den Geburtstag einer Freundin feiert, statt euch auf die nächste Klausur perfekt vorzubereiten, dann arbeitet ihr sozusagen an eurem späteren Glück!

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