Auf die Haltung kommt es an

Studie: eine aufrechte Sitzhaltung sorgt für bessere Entscheidungen - zumindest im Laborexperiment

Für gute Entscheidungen besser mal aufrichten!

Es wird schon lange darüber diskutiert, wie die Körperhaltung beeinflusst, wie wir handeln und uns fühlen. Eine aktuelle Studie der kanadischen McGill University liefert nun einen weiteren Hinweis darauf, dass es offenbar eine Rolle spielt, wie wir sitzen, wenn wir Entscheidungen fällen.

In der kürzlich durchgeführten Studie mit knapp 200 Testpersonen schnitten Teilnehmende, die aufrecht saßen, bei einer Aufgabe, bei der es um Risikobereitschaft ging, besser ab und berichteten von positiveren Gefühlen als ihre Kolleg:innen in der Gruppe mit krummer Haltung oder in der Kontrollgruppe.

Obwohl die Effekte nur gering waren und in einer Laborumgebung beobachtet wurden, unterstreichen die Ergebnisse den Einfluss des Körpers auf unsere Stimmung und unser Verhalten, sagte Jorge Armony, Professor an den Fachbereichen für Psychiatrie und Psychologie an der McGill University und leitender Autor der Studie.

In dem Experiment wurden Teilnehmende gebeten, eine Aufgabe am Tablet zu lösen, angeblich mit dem Zwelck, eine mobile App zu testen. Das war allerdings nur ein Vorwand, in Wirklichkeit ging es um die Haltung. Das Tablet wurde dementsprechend mal so positioniert, dass eine aufrechte Haltung bei den Nutzer:innen gefördert wurde, mal so, dass sie sich nach vorne beugen mussten und eine krummere Haltung einnahmen.

Anschließend absolvierten die Testpersonen einen Risikotest, bei dem die Spieler durch das Aufblasen eines virtuellen Ballons Belohnungen verdienen können, aber Gefahr laufen, alles zu verlieren, wenn dieser platzt. Im Verlauf der Aufgabe gingen die Teilnehmenden in aufrechter Haltung größere Risiken ein und erzielten auf diese Weise höhere Belohnungen. Dabei handelten sie den Forschenden zufolge nicht impulsiv, sondern gingen effektiver Risiken ein, die bei dem Testspiel mehr Gewinn brachten.

Im begleitenden Fragebogen gaben die Teilnehmenden der Gruppe mit aufrechter Körperhaltung zudem an, ein deutlich stärkeres Gefühl von Stolz zu empfinden, was mit einer positiven Stimmung in Verbindung gebracht wird.

Subtile Beeinflussung von Stimmung und Verhalten

Die Ergebnisse werfen ein neues Licht auf die seit langem diskutierte These, dass die Körperhaltung den Geist beeinflussen kann.

Die Forscher gaben den Proband:innen keine Anweisungen, welche Körperhaltung sie einnehmen sollten, sondern beeinflussten deren Wahl ohne deren Wissen. An früheren Studien, die die Auswirkungen einer solchen "Power Pose", also eine machtvollen Haltung untersucht hatten, wurde oft kritisiert, dass Testpersonen mit einer aufrechten Haltung möglicherweise bewusst mehr Risiken eingingen, weil sie ahnten, dass die Forschenden das bei einer selbstwussten Haltung erwarteten. In dieser Studie wussten sie gar nicht, dass es hier um Haltung geht.

Die Ergebnisse bedeuten nicht, dass eine veränderte Körperhaltung das Leben eines Menschen dramatisch verändern kann, gibt Armony zu bedenken, aber sie werfen interessante Fragen darüber auf, ob alltägliche Merkmale unserer Umgebung – wie beispielsweise der Arbeitsplatz gestaltet ist – Stimmung und Verhalten subtil beeinflussen können.

Die meisten von euch haben sicher selbst schon mal die Erfahrung gemacht, dass eine aufrechte Haltung ein anderes Gefühl verleiht. Das spiegelt sich auch in der Sprache wider. Nicht umsonst sagt man zu Mutlosen "Kopf hoch" oder "mach dich nicht so klein" oder hat andersherum das Gefühl, die Last der Welt auf den Schultern zu tragen. Wenn ihr euch also ermutigen wollt, eine Entscheidung zu treffen oder euch einfach ein bisschen besser und kraftvoller fühlen wollt, reckt euch, streckt euch, nehmt Raum ein und macht euch groß. Vielleicht hilft es ja ;-).

Über die Studie

Der Artikel „Manipulating posture implicitly through environmental constraints influences mood and risk-taking behaviour“ von Soren Wainio-Theberge und Jorge Armony wurde im British Journal of Psychology veröffentlicht.