Es gibt nicht nur das "Unwort des Jahres", sondern auch das "Wort des Jahres". Den sprachlichen Rückblick gibt es schon seit 1972, und er wird veranstaltet von der Gesellschaft für deutsche Sprache (GfdS )in Wiesbaden. Jedes Jahr zum Jahresende werden Wörter und Ausdrücke ausgesucht, die die öffentliche Diskussion besonders bestimmt haben, die für wichtige Themen stehen oder sonst als charakteristisch erscheinen. Die Gesellschaft bezeichnet sie als "verbale Leitfossilien" eines Jahres.

In diesem Jahr hat die GfdS einen Begriff auf Platz eins gesetzt, der gar nicht in Deutschland geprägt, sondern vom amerikanischen Verteidigungsminister Rumsfeld ins Spiel gebracht wurde, um diejenigen europäischen Länder auszugrenzen, die sich gegen seine Kriegspolitik gestellt hatte: old Europe - das alte Europa. Der ursprünglich beleidigende Begriff löste aber genau das Gegenteil aus und führte zu einem "neu gewonnenen positiven Selbstverständnis der Europäerinnen und Europäer", so die Begründung der Gesellschaft. Ebenfalls aus Amerika kam der Begriff "eingebettete Journalisten" ("embedded journalists"). So wurden die Presseleute genannt, die in amerikanischen Militärkonvois mitreisen mussten, um über den Irak-Krieg berichten zu dürfen. Allerdings wäre das nicht eher ein Fall für das Unwort...?

Interessant waren auch die Wörter "Jahrhundertglut" für den Jahrhundert-Sommer oder das Verb "googeln" für das Wühlen in der beliebtesten Suchmaschine. Auf Platz zehn der Liste fand sich der Begriff "Alcopops" – den besonders bei Jugendlichen beliebten hochprozentigen Mixgetränken, die es in sich haben. Als Satz des Jahres wurde der Titel der Sendung "Deutschland sucht den Superstar (DSDS)" gekürt, eine der erfolgreichsten Fernsehausstrahlungen des Jahres.

*Hier die vollständige Liste*
1. das alte Europa
2. Agenda 2010
3. Reformstreit
4. SARS/Sars
5. eingebettete Journalisten
6. Maut-Desaster
7. Steuerbegünstigungsabbaugesetz
8. Jahrhundertglut
9. googeln
10. Alcopops
Satz des Jahres: Deutschland sucht den Superstar (DSDS)