„Nightshade“ ist der erste Band von Autumn Woods‘ Dark Academia Murder-Mystery-Dilogie „Sorrowsong University“. Dabei nimmt Ophelia Winters ein Stipendium an einer renommierten schottischen Universität an, um zu beweisen, dass der Tod ihrer Eltern auf das Konto des amerikanischen Luftfahrtmagnaten Cain Green geht. Geplagt von einem bösartigen Stalker und für ein Projekt mit Alex Corbeau-Green, Cain Greens Sohn, zusammenarbeitend, beginnt Ophelias Rachefeldzug.

„Nightshade“ hat mich auf unglaubliche Weise umgehauen. Vom Schreibstil über die Charaktere bis hin zur Handlung – alles war so leicht und fesselnd. Die Geschichte war so packend, dass ich, obwohl ich beim Lesen vor Erschöpfung eingeschlafen war, um drei Uhr morgens wieder aufwachte, um weiterzulesen. So sehr hat mich die Geschichte in ihren Bann gezogen, und deshalb habe ich sie auch innerhalb weniger Stunden verschlungen.

Der fesselnde Schreibstil ließ mich nicht mehr los. Ich hatte nie das Gefühl, das Buch weglegen oder eine Pause einlegen zu müssen, denn die Geschichte las sich flüssig und jedes Kapitel hinterließ einen emotionalen Eindruck. Ich war absolut begeistert von den Handlungssträngen. Die Unvorhersehbarkeit der Entwicklungen war auch ein Grund, warum ich das Buch nicht aus der Hand legen konnte. Die vielen kleinen Details und die Schrecken der Sorrowsong University hielten mich ständig in Atem, und die unerwarteten Wendungen ließen mich immer wieder bangen, was als Nächstes passieren würde. Alle Schüler sind auf ihre Art gefährlich, und es war so schwer zu wissen, wem man vertrauen konnte. Den Stalker hatte ich zwar erraten, aber es gab jede Menge falsche Fährten, die mich von der Spur abbrachten.

Ophelia Winters ist eine stark missverstandene Figur, die viel durchgemacht hat, was sie mürrisch werden ließ. Sie ist eine sehr willensstarke und entschlossene Person mit einer kompromisslosen Art, und ich konnte mich von Anfang an mit ihr identifizieren. Ihre Schlagfertigkeit und ihr schneller Witz brachten mich immer wieder zum Schmunzeln, besonders in den Szenen mit Alex und ihren Freunden. Ihre innere Stärke und Widerstandsfähigkeit sind wirklich bemerkenswert. Aufgrund ihrer Verlustängste ist sie zurückhaltend, Freundschaften zu schließen, weil sie nicht in den falschen Freundeskreis geraten will. Ich warte gespannt auf die Fortsetzung und bin ein absoluter Ophelia-Winters-Fan für immer.

Alex Green selber ist auch eine gebrochene Seele, die dafür sorgt, dass der Rest seiner Familie nicht dasselbe Schicksal erleidet. Auf den ersten Blick wirkt er wie ein arroganter, verwöhnter reicher Junge, doch je tiefer wir in ihn eintauchen, desto mehr offenbart sich seine sanfte und verletzliche Seite, die Ophelia über alles liebt. Alex ist ein so vielschichtiger und komplexer Charakter, für den die Familie immer an erster Stelle steht. Ich fand es toll, seine unbeschwerte und witzige Seite in seinen Interaktionen mit Ophelia zum Vorschein kommen zu sehen.

Ihre Beziehung startet chaotisch, geprägt von einer tiefen Abneigung. Ophelia verabscheut ihn abgrundtief und macht keinen Hehl daraus, während Alex sich Hals über Kopf in sie verliebt und sie trotz allem hasst. Ihre Wortgefechte und ihr Witz sind urkomisch, die Chemie zwischen ihnen knistert von der ersten Seite an. Die Entwicklung verläuft ganz natürlich und organisch, und ich war total begeistert, als sie sich immer mehr einander zuwandten.

Ich kann es kaum erwarten, den nächsten Band zu lesen! Das Ende war einfach nur furchtbar gemein und ich komme immer noch nicht darüber hinweg. Für Fans von Dark Academia und Romantic Suspense ist „Nightshade“ genau das Richtige! Dieses Buch hatte alles, was ich mir erhofft und gewünscht habe.

Erschienen bei Scherz