Trennung, neuer Job und jede Menge Chaos. Damit startet Emma in einen neuen Lebensabschnitt in Leipzig. Bei ihrem Volontariat bei einer Fernsehproduktion landet sie ausgerechnet bei einer Kochshow. Dabei ist Kochen so gar nicht ihr Ding. Und auch die Kollegen machen es ihr nicht leicht, vor allem ihr Volo-Konkurrent Levi. Denn nur einer von ihnen beiden wird am Ende übernommen. So startet die Handlung des New-Adult-Romans „A recipe for rivals“.

Zwischen Konkurrenzdruck, sabotierten Arbeitstagen und unfreiwilligen Begegnungen im Alltag entwickelt sich zwischen Emma und Levi schnell ein Schlagabtausch voller Missverständnisse, Streiche und unerwarteter Gefühle. Denn Levi ist nicht nur Emmas größter Rivale im Job, sondern wohnt auch noch direkt unter ihr. Zwischen geöffneten Paketen, lautstarken Diskussionen und einer hartnäckigen Taubenplage wird schnell klar, dass die beiden sich zwar gegenseitig in den Wahnsinn treiben, die gegenseitige Anziehung aber trotzdem nicht ignorieren können.

Die Geschichte von Levi und Emma verbindet humorvolle Rivalität mit einer romantischen Enemies-to-Lovers-Geschichte und erschafft dabei ein Setting, das sich angenehm von vielen anderen Vertretern des Genres abhebt. Statt typischer College- oder Influencer-Welten spielt die Handlung hinter den Kulissen einer TV-Produktion. Gerade dieser Blick auf die Arbeit hinter der Kamera macht die Geschichte besonders interessant, da man als Leser:in Einblicke in eine Branche erhält, die in New-Adult-Romanen eher selten thematisiert wird.

Besonders gelungen ist dabei die Dynamik zwischen Emma und Levi. Ihre Wortgefechte wirken schlagfertig und unterhaltsam, ohne überzogen oder künstlich dramatisch zu sein. Viele Situationen leben von kleinen Missgeschicken und gegenseitigen Provokationen, die immer wieder für humorvolle Momente sorgen. Gleichzeitig bleibt die Konkurrenz zwischen den beiden nachvollziehbar, denn beide kämpfen um eine berufliche Zukunft, die ihnen wichtig ist. Dadurch wirken ihre Konflikte authentisch und glaubwürdig.

Auch das Setting in Leipzig verleiht dem Roman eine besondere Atmosphäre. Während viele New-Adult-Geschichten in Großstädten wie Berlin, New York oder London spielen, ist Ostdeutschland auch im New-Adult-Genre unterrepräsentiert. Die Stadt wird lebendig beschrieben und trägt dazu bei, der Geschichte einen eigenständigen Charakter zu verleihen.

Die Liebesgeschichte entwickelt sich dabei angenehm ruhig und realistisch. Zwar ist die Anziehung zwischen Emma und Levi von Anfang an spürbar, dennoch drängt sich die Romantik nie zu sehr in den Vordergrund. Vielmehr begleitet sie die persönliche Entwicklung der Figuren und entsteht glaubwürdig aus gemeinsamen Erlebnissen und Konflikten heraus. Dadurch wirken die Gefühle nahbar und ehrlich, ohne unnötiges Drama oder übertriebene Inszenierungen.

Auch die Figuren selbst überzeugen durch ihre Unsicherheiten, ihren Ehrgeiz und ihre kleinen Schwächen. Emma versucht nach ihrer Trennung und dem beruflichen Neuanfang ihren Platz zu finden, während Levi hinter seiner provokanten Art mehr Facetten zeigt, als man zunächst erwartet. Gerade diese Mischung aus Humor, Konkurrenz und emotionalen Momenten macht den Roman besonders kurzweilig.

Insgesamt ist „A recipe for rivals“ ein gelungener Reihenauftakt für alle Fans von Enemies to Lovers. Die Geschichte überzeugt vor allem durch ihr ungewöhnliches Setting, die humorvolle Dynamik der Figuren und eine authentische Liebesgeschichte, die sich angenehm leicht lesen lässt.


Erschienen bei Arena